Informe de la CEPAL advierte que América Latina debe reorientar la Inversión Extranjera Directa hacia sectores estratégicos

En un contexto global marcado por la incertidumbre y crecientes tensiones geopolíticas, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) presentó su informe anual “La Inversión Extranjera Directa en América Latina y el Caribe 2025”, donde destaca la necesidad urgente de aprovechar estratégicamente la inversión extranjera directa (IED) para enfrentar las tres trampas estructurales del desarrollo que aquejan a la región: bajo crecimiento económico, alta desigualdad y débiles capacidades institucionales.

El informe subraya que, si bien la IED sigue siendo una fuente clave de financiamiento externo, su impacto en el desarrollo de la región ha sido limitado. En este sentido, la CEPAL propone una nueva orientación de la IED como herramienta para impulsar la transformación productiva con sostenibilidad, equidad e innovación.

«En la Cepal creemos que América Latina y el Caribe debe aprovechar la inversión extranjera directa para alcanzar un desarrollo más productivo, inclusivo y sostenible. Para lograr esto, será clave utilizar la IED como una herramienta estratégica dentro de las políticas de desarrollo productivo”, subrayó José Manuel Salazar-Xirinachs, Secretario Ejecutivo de la Cepal.

Las entradas de IED en América Latina y El Caribe

De acuerdo con la publicación anual, en 2024 las entradas de inversión extranjera directa (IED) aumentaron en el Caribe, Centroamérica y México, mientras que los resultados en los países de América del Sur fueron desiguales.

América Latina y el Caribe (países y subregiones seleccionados): inversión extranjera directa recibida, 2023 y 2024 (En millones de dólares) Fuente: CEPAL

• Brasil recibió 71.070 millones de dólares de IED, un 13,8 % más que en 2023, mientras que México captó 45.337 millones de dólares, lo que representa un aumento del 47,9 %. Ambos países ocuparon el primer y segundo lugar como receptores de IED en la región, concentrando el 38 % y el 24 % del total, respectivamente. Su desempeño fue determinante para el resultado regional.
• En tercer, cuarto y quinto lugar se ubicaron Colombia, que captó 14.269 millones de dólares; Chile, con 12.521 millones; y Argentina, con 11.644 millones. Sin embargo, en los tres casos, las entradas de IED fueron inferiores a las registradas en 2023, según el informe de la Cepal.
• Perú recibió 6.799 millones de dólares, una cifra superior a los 4.339 millones de 2023. En contraste, Paraguay captó 400 millones de dólares, por debajo de los 576 millones del año anterior; y Ecuador registró 318 millones, también por debajo de los 484 millones alcanzados en 2023.
• Si bien Uruguay registró entradas negativas de IED por segundo año consecutivo, estas pasaron de -5.372 millones de dólares a -2.457 millones. Esta cifra se explica en gran parte por los préstamos entre empresas, aunque las salidas netas se redujeron en un 30 %.
• Las entradas netas de IED en el Estado Plurinacional de Bolivia aumentaron por segundo año consecutivo y ascendieron a 247 millones de dólares, lo que representa un incremento del 3 % respecto a 2023. Aunque 2024 fue uno de los peores años en términos de recepción de IED, el valor promedio anual de los anuncios en Bolivia durante la presente década (1.400 millones de dólares) se mantiene similar al promedio registrado entre 2010 y 2019.

Minería y minerales críticos

La CEPAL dedica dos capítulos del informe al análisis de la inversión extranjera en sectores estratégicos como la transición energética, enfocándose en minerales críticos (litio, cobre, níquel) y en la transformación digital.

A pesar de contar con importantes capacidades productivas en la minería en general, y en minerales críticos en particular, la región aún no ha logrado traducir todo ese potencial en mayor valor agregado ni en eslabonamientos productivos relacionados con estos minerales.

Para la comisión, esta debilidad puede resolverse, entre otros aspectos, desarrollando y/o fortaleciendo las referidas capacidades TOPP en el ámbito de la gestión minera y de las políticas de desarrollo productivo relacionadas con la actividad.

La escasa diversificación productiva relacionada con la minería en América latina y el Caribe revela que, en general, los países de la región no han logrado articular sus instrumentos de atracción de IED con sus políticas de desarrollo productivo.

Fuente: CEPAL

• El informe de la Cepal da cuenta que entre 2005 y 2024 se registraron 1.152 anuncios de proyectos de inversión extranjera directa en los sectores de minerales y metales en la región, por un monto total de 230.065 millones de dólares.
• El 84% del valor total de estos anuncios se concentró en cuatro países: Chile, Perú, Brasil y Argentina, mientras que el 24% del número total de proyectos correspondió a minerales críticos (42% del monto anunciado).
• Los anuncios de IED en minerales críticos en el período 2005 a 2024 provinieron, principalmente, de Canadá y Reino Unido (ambos con un 20%), seguidos por China (14%) y Australia (11%).

Sin embargo, la Cepal sostiene que en materia de producción y atracción de IED, América Latina y el Caribe no ha logrado seguir el ritmo de otras regiones, a excepción del litio, y que este protagonismo no trajo aparejado una mayor diversificación de la canasta exportadora.

Datos de comercio correspondientes al período 2019-2023, dan cuenta que el 62% de las exportaciones de minerales críticos de la región correspondió a productos sin procesamiento o con un procesamiento de refinación básico.

Transformación digital e inversión extranjera directa (IED)

La CEPAL advierte que América Latina y el Caribe capta solo el 7% de la inversión extranjera directa (IED) global en transformación digital, concentrada en pocos países como México, Brasil y Argentina. Aunque sectores como software, telecomunicaciones y centros de datos han crecido, persisten grandes brechas en infraestructura, talento y marcos regulatorios. Para aprovechar el potencial de la digitalización en el desarrollo económico y productivo, la CEPAL propone 10 lineamientos estratégicos que integran políticas digitales, productivas y de inversión, con una mejor gobernanza, articulación institucional y visión de largo plazo.

Recomendaciones

La CEPAL recomienda a los países de la región fortalecer sus capacidades institucionales, promover alianzas público-privadas y diseñar políticas activas de desarrollo productivo que permitan:

• Aumentar la atracción de inversiones en sectores de alto valor agregado.
• Incentivar la capacitación laboral y la innovación tecnológica.
• Impulsar la integración regional mediante cadenas de valor latinoamericanas.

“Para que la IED sea una verdadera herramienta de desarrollo, debe estar alineada con las prioridades nacionales de transformación productiva y sostenibilidad”, concluye el informe.

Descarga de documentos

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